Coups, viol, mariage forcé, excision, harcèlement moral et sexuel, traite et prostitution, esclavage domestique, discriminations, pauvreté, privation de nourriture, de soins, de papiers d'identité ou de liberté, crimes d'honneur, f½ticides et infanticides féminins, etc. ... les violences à l'égard des femmes sont un fléau répandu dans le monde entier. Elles sont torturées sous prétexte de traditions culturelles barbares, comme l'excision ou l'infibulation. Elles sont de surcroît les premières victimes de la pauvreté et de l'exclusion.
En France, une femme battue meure tous les trois jours sous les coups : en 2007, 137 femmes sont décédées suite à des violences. Les femmes battues sont issues de tous les milieux sociaux, et ont tous les âges.
La Journée internationale pour l'élimination de la violence à l'égard des femmes rappelle cette situation insupportable et a pour objectif de lutter contre ces violences. Les femmes battues, bafouées, humiliées sont incitées à en parler, à faire appel à des associations qui peuvent les aider à sortir de cette violence et retrouver une vie normale.
En France, le site internet stop-violences-femmes.gouv.fr permet à des femmes de parler et de réagir face à des violences conjugales, des mutilations, mariages forcés, agressions sexuelles, viols et violences au travail.